陳雷的“尋猴啟事”，在某社交平臺發(fā)布后，像投入深潭的石子，漣漪遠比他預(yù)期的更大。

他原本只想為公司一個新的安全性評價項目購買40只3到5歲的食蟹猴，卻在廣東幾十家猴場屢屢碰壁——不僅價格高，而且數(shù)量湊不齊。短短兩個月，單只價格從9萬多元躍上12萬元，漲幅超30%。這意味著，預(yù)算缺口多了100多萬元。          

經(jīng)歷了2022年單價沖破20萬元的瘋狂，這種維系著藥物安全命脈的非人靈長類實驗動物，價格在回落至6.5萬元的谷底后，如今又悄然爬過10萬元大關(guān)，業(yè)內(nèi)人稱之為“猴價上揚周期”又來了。

據(jù)中國科學院神經(jīng)科學研究所研究員孫強觀察預(yù)估，未來兩三年，猴價會在7萬元到15萬元區(qū)間震蕩。

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猴價重返10萬元之上

但“有價無猴”

陳雷的“尋猴啟事”發(fā)布后，一些廣東省外的猴場主動聯(lián)系他，但快一個月了，他還沒有找到合適的貨源。

“不僅是價格問題，而且無猴可買。”一家生物技術(shù)公司的采購負責人李莉告訴《每日經(jīng)濟新聞》記者（簡稱每經(jīng)記者），她親歷過上一輪猴價巔峰，甚至慶幸公司在18萬元一只的行情時買到過一批。如今，雖然價格不及當年夸張，但缺猴的情況最近尤為明顯。為了保證明年一季度的研發(fā)進度，各大CRO公司（合同研究組織）必須在今年12月前敲定采購合同。

這種緊張，孫強看在眼里。他在一篇論文中清晰記錄了過去十年食蟹猴的價格曲線：2017年是分水嶺，此前常年穩(wěn)定在萬元水平，此后一路飆升，七年間漲幅高達14倍。他預(yù)判，現(xiàn)在這個價格，往后還會有些漲幅。

據(jù)了解，恒河猴和食蟹猴是最常用的兩種非人靈長類實驗動物。其中，食蟹猴與人類的遺傳相似性超過90%，這使其在現(xiàn)有實驗動物中顯得尤為珍貴，常被用于各類復(fù)雜的醫(yī)學研究。而且相比其他靈長類動物，食蟹猴體型較小，實驗時所需藥物劑量更少，是疫苗和藥物臨床前研究中毒理實驗的最理想模型。

食蟹猴（上圖為成年，下圖為幼年） 圖片來源：國家非人靈長類實驗動物資源庫

非臨床安全性評價是整個藥物研發(fā)體系的 “守門人”。一項安全性評價所需的食蟹猴數(shù)量主要取決于實驗類型、目的和設(shè)計。簡單的藥代動力學預(yù)實驗可能僅需6~24只，而一個包含多劑量組、恢復(fù)期觀察的正式重復(fù)給藥毒性實驗，通常需要32只或更多。

每經(jīng)記者在廣東一家實驗猴基地看到，一排排整齊的房子被有序地劃分成室內(nèi)和室外部分，每間猴舍里住著十幾只猴子，通常有一只公猴、幾只母猴和子猴。

在室外活動區(qū)，幾只體型相仿的幼猴正在棲架與爬繩間嬉戲，它們時而用尾巴勾住欄桿倒掛著身子，時而互相追逐，還有的在繩索之間蕩來蕩去。一只公猴則威嚴地蹲坐在高處，靜靜地俯瞰著整個猴舍的動態(tài)，仿佛一位“大家長”。

李莉坦言，以前買猴成本約占毒理實驗成本的1/3，現(xiàn)在則是最核心的部分。盡管當前猴價比最高點便宜一半，但對藥企而言，一個項目僅安全性評價實驗用猴就需四五百萬元。她從現(xiàn)狀判斷，猴價上漲的行情還將持續(xù)三年。

“這種心理挺矛盾的，猴價高或低，對醫(yī)藥行業(yè)都有影響。”李莉說，如果猴價下降，又往往是行業(yè)的低迷期，說明做臨床前研究的需求少了。

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“卡脖子”的根源

被忽略的七年周期

食蟹猴因喜食螃蟹得名，原產(chǎn)于東南亞，目前國內(nèi)的猴場主要分布在氣候偏溫熱的廣東、廣西和云南地區(qū)。它們?yōu)楹慰偰芏笞?chuàng)新藥企的咽喉？

孫強告訴每經(jīng)記者，21世紀初，中國是美國實驗猴的主要供應(yīng)國，2008年受全球金融危機的影響，美國進口食蟹猴數(shù)量下跌。而國內(nèi)的食蟹猴養(yǎng)殖企業(yè)基本格局定型，2013年時，由于國內(nèi)食蟹猴的使用數(shù)量還沒起來，養(yǎng)殖企業(yè)焦頭爛額，不得不通過減少配種和繁育，人為降低實驗猴出生率。市場需求不足，猴價也起不來，2013年實驗猴的價格跌到谷底，單價只有幾千元。

不料五年后，中國本土市場對食蟹猴的需求迎來爆發(fā)式增長。

據(jù)不完全統(tǒng)計，2017年，國內(nèi)主要使用單位的實驗猴用量為18140只，而到2019年，這一數(shù)字已經(jīng)增長到28026只，漲幅達54.5%。這個數(shù)量幾乎等同于甚至超過了平均每年出口美國的實驗猴數(shù)量。

近幾年來，全球生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)中，大分子藥物和新制藥技術(shù)進入了發(fā)展快車道，必須使用實驗猴進行藥物安全性、藥效等評估。

“沒有實驗猴就做不了這些實驗，但除非猴廠老板有先見之明，否則很難看到下游井噴的需求。那個時候，生物醫(yī)藥是生物醫(yī)藥，養(yǎng)殖企業(yè)是養(yǎng)殖企業(yè)，模式比較傳統(tǒng)，反應(yīng)會滯后。”孫強說，實驗猴沒辦法在短期內(nèi)響應(yīng)市場需求，導致猴價一路飆漲，最高漲到20萬元。

2022年和2023年是食蟹猴行情最瘋狂的時候，孫強在那個時候也很難買到猴子。但3年時間過去了，為何食蟹猴又出現(xiàn)供應(yīng)緊張的行情？

對于這個問題，孫強認為，行情既與食蟹猴本身的生產(chǎn)能力跟不上有關(guān)，也與當下食蟹猴養(yǎng)殖行業(yè)的現(xiàn)狀有關(guān)。

相比于其他實驗動物，食蟹猴是最不容易保證產(chǎn)量的實驗動物之一。孫強指出，一只食蟹猴性成熟需4年，妊娠期約5個半月，加上哺乳期，出生的幼猴通常要長到3歲才能用于動物實驗。這意味著，從培育到可用，一個完整的周期長達六至七年。

“這個時間跨度太長了，沒人能預(yù)估幾年后的行情。”孫強道出了養(yǎng)殖企業(yè)的兩難處境。當食蟹猴單價居高不下時，企業(yè)面臨抉擇：是當作商品猴立刻變現(xiàn)，還是作為繁殖種群留下，等待不確定的未來？

行情好時，賣猴的沖動強烈；行情差時，為保現(xiàn)金流，更不得不賣。一只食蟹猴一年的養(yǎng)殖成本約5000元，按30%的繁殖率計算，企業(yè)需負擔三倍成本來維持種群。優(yōu)質(zhì)實驗猴價格至少達到5萬元/只才能保本。如今價格重回10萬元以上，大多數(shù)企業(yè)選擇“有猴即售”，而非更新繁殖種群。

其結(jié)果是，高企的猴價導致繁殖種群更新幾近停滯，種群結(jié)構(gòu)逐年老化。他也特別提醒，若繼續(xù)當前的模式，未來2～3年內(nèi)，中國自養(yǎng)食蟹猴的真實年產(chǎn)能可能跌破1萬只。但一些頭部公司已有意識地更新繁殖種群。他從行業(yè)協(xié)會了解到的數(shù)據(jù)顯示，2024年繁殖母猴的數(shù)量已較上年有所增長。

與此同時，下游的創(chuàng)新藥行業(yè)正經(jīng)歷著前所未有的火爆。醫(yī)藥魔方數(shù)據(jù)顯示，截至今年10月17日，國內(nèi)創(chuàng)新藥license-out（對外授權(quán)）交易總額已突破千億美元。抗體藥、基因療法等前沿技術(shù)，無一不需要依賴食蟹猴進行關(guān)鍵毒理測試。

“如果你是猴廠老板，你會怎么選？”孫強問道。

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行業(yè)供需缺口

預(yù)計約1萬只

在這場資源爭奪戰(zhàn)中，一個關(guān)鍵變量加速了格局的重塑——頭部CRO公司的入場。

自2018年起，藥明康德、康龍化成等巨頭開始大手筆收購猴場，將上游稀缺資源納入自身版圖。孫強估算，目前CRO系猴場擁有的猴子數(shù)量，已占行業(yè)一半以上。這無疑極大地壓縮了市場上自由流通的實驗猴數(shù)量。

現(xiàn)有公開資料顯示，截至2022年，國內(nèi)具備實驗動物生產(chǎn)許可證的在營猴場共57家。這些猴場主要分布在云南（22%）、廣西（17%）、廣東（14%）和四川（12%）等地。其中，實驗猴存欄量超過100只的相對成規(guī)模者數(shù)量極少。

資源的集中，使得像陳雷、李莉這樣的“尋猴者”處境愈發(fā)被動。但這個供需缺口究竟有多大？沒人能給出確切的數(shù)據(jù)。

李莉根據(jù)實際需求估算，國內(nèi)食蟹猴的年供需缺口約為1萬只。而且對于企業(yè)來說，臨床前試驗需要1:1的公猴和母猴，母猴又決定了實驗猴繁殖的質(zhì)量和數(shù)量，所以CRO公司都把母猴當作戰(zhàn)略資源緊緊捂在手中。

據(jù)她了解，現(xiàn)在上規(guī)模的CRO公司都會把自己繁育的母猴留下，外采母猴來做實驗。盡管如此，相較于這個巨大的供應(yīng)缺口，養(yǎng)殖速度遠趕不上消耗速度。

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動物實驗會被替代嗎？

專家解讀：遠沒那么簡單

就在國內(nèi)為“猴荒”焦灼時，大洋彼岸的一則消息引發(fā)了另一維度的討論。美國疾病控制與預(yù)防中心（CDC）被曝將逐步停止內(nèi)部所有涉及猴子的研究工作。

據(jù)《中國科學報》報道，CDC的科學家近日已接到逐步停止所有涉及猴子的研究工作指令，預(yù)計約有200只恒河猴和豚尾猴參與的研究工作將被迫終止。

“有些人解讀成‘美國終止所有實驗猴研究’，甚至進一步演化成‘美國禁止使用猴子做實驗’，這都不準確。”孫強如此表示。

業(yè)內(nèi)權(quán)威公眾號“實驗動物那些事兒”發(fā)表文章《“美國CDC禁止使用猴子做實驗”的真相是？》指出，該指令僅限CDC內(nèi)部，不約束其他科研機構(gòu)。然而，這一事件像一面放大鏡，照出了當代生物醫(yī)學的一個尖銳矛盾：在迫切追求新療法的同時，我們應(yīng)如何對待那些為人類健康付出生命的動物？

上述文章還提到，CDC的猴實驗雖然數(shù)量不大，卻集中在一些對公共衛(wèi)生非常關(guān)鍵的研究方向，比如HIV預(yù)防策略、抗病毒疫苗研發(fā)和暴露后干預(yù)。對于包括上述疾病在內(nèi)的諸多重大人類健康問題，非人靈長類在“臨床前最后一道關(guān)口”仍然扮演著重要角色。

目前，科研人員擔心的是：項目不是通過科學論證，逐步用更成熟的替代方法“接力”出來，而是在行政命令下一刀切終止，導致已經(jīng)投入多年的研究被迫“半途而廢”，既浪費動物生命和科研資源，又拖慢真正有潛力惠及人類健康的工具和藥物的誕生。

更長遠地看，如果類似決策向其他關(guān)鍵機構(gòu)蔓延，而替代方法又尚未成熟，公共衛(wèi)生應(yīng)對能力反而可能被削弱。

近年來，美國藥界一直希望在藥物安全評價和部分基礎(chǔ)研究領(lǐng)域減少對動物尤其是對靈長類的依賴。

上述文章作者認為，與其沉浸于“別人都不用動物了”的幻覺，不如腳踏實地回答更艱難的問題：哪些研究必須用到靈長類動物？如何最大化數(shù)據(jù)價值、減少浪費？哪些環(huán)節(jié)可由替代技術(shù)接手？唯有如此，“少用、慎用動物”才不只是口號，而是推動科學與倫理共同進步的真實動力。

而對仍在四處“尋猴”的陳雷們來說，眼前的現(xiàn)實則更為具體。當他掛斷又一通沒有結(jié)果的詢價電話，窗外夜色已濃。南方猴場里的食蟹猴，依然是一個無法繞行的坐標。它的價格，它的命運，與中國創(chuàng)新藥的潮起潮落，緊緊捆綁在了一起。

（為尊重受訪者個人意愿，文中陳雷、李莉為化名）

策劃|郭榮村

記者|金喆

編輯|易啟江

視覺|陳冠宇

排版|易啟江

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